So revolutionär, so naheliegend: Die Gründer des Paderborner Start-ups ‚Steets‘ haben ein innovatives Zusatzmodul für Krücken entwickelt. Mit dessen Hilfe können Krücken mit nur einer Handbewegung sicher überall abgestellt werden. Ab Ende 2023 soll es auf den Markt kommen und damit Millionen beeinträchtigten Menschen den Alltag und die Mobilität erleichtern sowie die Genesung beschleunigen.
Umfallende Krücken – Ärgernis und Gefahrenquelle zugleich
Viele von uns waren im Laufe ihres Lebens schon einmal auf Krücken angewiesen. Zwar gewöhnt man sich in der Regel recht zügig daran, mit den Gehilfen zu laufen. Eine Herausforderung bleibt jedoch bestehen: Braucht man unterwegs eine freie Hand oder möchte die Krücken kurz an Tisch oder Wand anlehnen, neigen diese dazu, umzufallen, im Weg rumzuliegen und zu einer Gefahrenquelle zu werden. Und der darauffolgende Balanceakt, die Krücken wieder aufzuheben, ist nicht nur nervig, sondern auch alles andere als förderlich für den Heilungsprozess. Kurzum: die fehlende Eigenstabilität von Krücken stellt ein Problem dar!
Start-up Steets schenkt Gehilfen flexible ‚Füße‘
Doch Probleme sind da, um gelöst zu werden! Das dachte sich auch Design-Student Phil Janßen als er mit seinen Freunden Thorben Engel und Philipp Battisti in der heimischen Küche – zunächst mit einem Apfel und Schaschlik-Spießen bewaffnet – an einer Lösung für das Krücken-Problem tüftelte. Schnell wurde aus der spielerischen Ideensammlung ein konkretes Konzept. Und aus dem Konzept wurde wiederum ein reales Abstützmodul für Gehilfen. Das Start-up ‚Steets‘ war geboren und mit ihm die geniale und mittlerweile patentierte Idee Krücken mit vier kleinen Füßen auszustatten, die sich per Federmechanik ein- und ausfahren lassen. Und zwar ganz bequem durch eine einzige Handbewegung am Griff der Krücke.
„Inzwischen haben wir die bisher einzige alltagstaugliche, mobile Lösung für Gehilfen entwickelt“, berichtet der Wirtschaftsingenieur und Biomedizintechniker Thorben Engel. „Im eingeklappten Zustand verändert unser Zusatzmodul weder das Gangverhalten noch schränkt es die Nutzung der Gehilfe ein. Und es ist sicher und intuitiv zugleich.“ Davon sind nicht nur die drei Freunde überzeugt. Bei ersten Tests in Kliniken war der Zuspruch so groß, dass ‚Steets‘ mittlerweile mit mittelständischen Unternehmen und Investoren am finalen Prototyp arbeitet. Ein deutscher Hersteller hat bereits sein Interesse bekundet. Noch 2023 soll das Abstützmodul für Krücken marktreif sein und damit vielen beeinträchtigten Menschen helfen. „Da sich jede Gehilfe mit dem Modul erweitern lässt, können allein in Deutschland 3,5 Millionen Menschen davon profitieren. So viele sind jährlich zumindest zeitweise auf Gehilfen angewiesen“, erläutert Betriebswirtschaftler Philipp Battisti und hebt damit den enormen sozialen Nutzen ihres Start-ups hervor.
Zuspruch und Zukunftsvision
Jetzt gilt es den Feinschliff voranzutreiben und die Idee tatsächlich auf den Markt zu bringen. Denn Vorschusslorbeeren gibt es zu Hauf. So wurde ‚Steets‘ bereits mit dem Gründerstipendium NRW ausgezeichnet. Außerdem ist ‚Steets‘ Gewinner des Preisgeldes bei der Pitch-Veranstaltung ‚Demo-Day‘ der garage33 und Sieger in der Kategorie ‚Zukunft und Gesellschaft‘ beim Businessplan-Wettbewerb ‚startklar 2022’ der OstWestfalenLippe GmbH. Zuletzt standen die drei Gründer von ‚Steets‘ auf dem Siegertreppchen des greenhouse-ruhr-Programms . Auch dort konnten sie sich über eine finanzielle Förderung freuen.
Es ist also unschwer zu erkennen, dass ‚Steets‘ und ihrem Abstützmodul für Krücken ein großes Potenzial zugeschrieben wird. Dies beweisen auch die vielen bereits geschlossenen Kooperationen mit etablierten Unternehmen sowie Vorsorge- und Rehaeinrichtungen, die zusätzliches wertvolles Know-How mit an Board bringen und ‚Steets‘ in ein Netz von strategischen Partnern einbinden. Vor diesem Hintergrund scheinen die Zeichen für das Start-up eindeutig auf Erfolg und die Zukunft von ‚Steets‘ auf stabilen Füßen zu stehen.
